[EN version below]
Din februarie 2022, Casa Tineretului din Timișoara a devenit un model de pionierat în acțiuni umanitare conduse de tineri, abordând nevoile refugiaților ucraineni printr-o metodă holistică și inovatoare. Inițiate de Fundația Județeană pentru Tineret Timiș (FITT), cu sprijinul Fundației Naționale pentru Tineret (FNT) și al unor parteneri-cheie precum ActionAid International, UNICEF și Corpul European de Solidaritate, prin aceste acțiuni am valorificat puterea tinerilor în răspunsul la criză și în eforturile de integrare pe termen lung.
Intervenție imediată – Amenajarea unui centru de tranzit
Recunoscând necesitatea urgentă de cazare temporară și servicii de bază pentru cei care fugeau din calea războiului, dar doar tranzitau România, inițiativa a transformat rapid demisolul Casei Tineretului într-un centru de tranzit pentru refugiații ucraineni. Acest spațiu, utilizat inițial ca centru de vaccinare COVID-19, a fost adaptat pentru a oferi:
- Adăpost de urgență, echipat cu 21 de paturi și saltele, oferind cazare pe termen scurt pentru refugiații aflați în tranzit (1-3 zile).
- Facilități de bază, incluzând două băi, mașini de spălat, uscătoare și o zonă de luat masa pentru a asigura condițiile de igienă.
- Infrastructură IT, prin calculatoare conectate la internet și imprimante, pentru a facilita comunicarea și procesele administrative ale refugiaților.
- Spații prietenoase pentru copii, cu o zonă special amenajată pentru joacă, asigurând un mediu sigur și reconfortant.
Spațiul a fost amenajat de echipa de angajați ai FITT și voluntarii internaționali, în colaborare cu Liga AC și OSUT, cu sprijin esențial din partea Universității de Vest din Timișoara, care a donat paturi și saltele. Pe lângă centrul de tranzit, FITT a înființat și un centru temporar de colectare a donațiilor, asigurând refugiaților acces la alimente, produse de igienă și îmbrăcăminte.
Dincolo de urgență – Construirea unui viitor prin educație și incluziune socială
Înțelegând că integrarea pe termen lung este esențială pentru sprijinirea durabilă a refugiaților, FITT și-a extins eforturile pentru a include programe educaționale structurate și inițiative de împuternicire. Aceste inițiative se bazează pe principiile lucrului cu tinerii, incluziune și abordări centrate pe drepturile omului.
Servicii educaționale
Una dintre cele mai semnificative realizări ale inițiativei a fost înființarea unui Hub Educațional Ucrainean în cadrul Centrului de Tineret. Acesta oferă un program de educație formală aliniată cu curriculumul ucrainean, asigurând continuitatea în învățare pentru copiii și tinerii cu vârste între 6 și 18 ani. Programul este completat de activități extracurriculare și educație non-formală.
Dezvoltarea competențelor lingvistice și profesionale
Pentru a facilita integrarea refugiaților ucraineni în societatea românească, au fost organizate cursuri gratuite de limba română și engleză, atât pentru beneficiarii Hubului Educațional, cât și pentru cei din afara acestuia. Aceste cursuri le-au permis tinerilor refugiați să își dezvolte competențele esențiale de comunicare, sporindu-le independența și șansele de angajare.
Spații sigure pentru tineri
FITT a implementat un model de contexte incluzive în care tinerii refugiați și tinerii locali pot participa la:
- Activități de lucru cu tinerii, aliniate la standardele Consiliului Europei, abordând teme precum drepturile omului, participarea activă, feminismul și egalitatea de gen.
- Ateliere de artă și cultură, încurajând expresia creativă și prieteniile interculturale.
- Evenimente de construire a comunității, promovând solidaritatea și înțelegerea între localnici și refugiați.
Sprijin psihologic și consiliere vocațională
Timp de doi ani, FITT a oferit acces gratuit la sprijin psihologic și consiliere vocațională pentru refugiații ucraineni. Acest serviciu a abordat traumele, provocările de sănătate mintală și nevoile de planificare a carierei, asigurând că tinerii refugiați (și nu numai, deoarece și adulții au beneficiat de aceste servicii) au primit atât suport emoțional, cât și sprijin practic.
Solidaritate prin voluntariat
În prezent, FITT găzduiește voluntari internaționali, care lucrează împreună cu voluntari locali și ucraineni pentru a sprijini integrarea și dezvoltarea tinerilor refugiați în comunitatea locală. Prin programul Corpul European de Solidaritate – Volunteering Teams in High Priority Areas, FITT împuternicește tineri din întreaga Europă și nu numai, să își ofere timpul și energia pentru a crea spații sigure pentru tinerii din Timișoara, sprijinindu-le exprimarea liberă, învățarea și dezvoltarea.
Sprijin prin angajare
Pentru a oferi serviciile și programele menționate mai sus și pentru a promova independența, inițiativa a creat oportunități de angajare pentru tinerii refugiați ucraineni. Prin angajarea acestora și integrarea lor ca membri ai echipei, FITT le-a oferit roluri de leadership, sprijinindu-i să devină independenți financiar și, în același timp, consolidând activitatea inițiativei. În plus, prin oferirea de locuri de muncă refugiaților ucraineni, le-am dat șansa de a rămâne în domeniul lor de activitate, fără a fi nevoiți să își schimbe traiectoria profesională.
Since February 2022, the Timisoara Youth House has been a pioneering model of youth-led humanitarian action, addressing the needs of Ukrainian refugees with a holistic and innovative approach. Initiated by the Timis County Youth Foundation (FITT), with the support of the National Youth Foundation (FNT) and key partners such as ActionAid International, UNICEF, and the European Solidarity Corps, we have leveraged the power of youth in crisis response and long-term integration efforts.
Immediate intervention – Setting up a transit centre
Recognizing the urgent need for temporary accommodation and basic services for the ones fleeing from the war, but only transiting Romania, the initiative swiftly repurposed the basement of the Youth House into a transit center for Ukrainian refugees. This space, originally used as a COVID-19 vaccination centre, was adapted to provide:
- Emergency shelter, being equipped with 21 beds and mattresses, offering short-term accommodation for refugees in transit (1-3 days).
- Basic facilities, such as two bathrooms, washing machines, dryers, and a dining area ensure hygienic conditions.
- IT infrastructure, through internet-connected computers and printers to facilitate communication and administrative processes for refugees.
- Child-friendly spaces, offering a designated play area for children, ensuring a safe and comforting environment.
The shelter was set up by FITT’s staff and international volunteers, in collaboration with Liga AC and OSUT, two local student organisations, with essential support from the West University of Timisoara, which donated beds and mattresses.
In addition to the emergency shelter, FITT also established a temporary donation collection centre, ensuring that refugees had access to essential supplies such as food, hygiene products, and clothing.
Beyond emergency – Building a future through education and social inclusion
With an understanding that long-term integration is essential for sustainable refugee support, FITT expanded its efforts to include structured educational and empowerment programs. These initiatives are built on youth work principles, inclusivity, and human rights-based approaches.
Education services
One of the most significant achievements of the initiative was the establishment of a Ukrainian Educational Hub within the Youth Centre. This school provides formal education aligned with the Ukrainian curriculum, ensuring continuity in learning for children and young people aged 6 to 18 years old. The program is complemented by extracurricular and non-formal education activities.
Language and skills development
To facilitate the integration of Ukrainian refugees into Romanian society, Romanian and English language courses were organised for free, both for the beneficiaries of the Educational Hub, as well as those outside of it. These classes enabled young refugees to build essential communication skills, increasing their independence and employability.
Safe spaces for youth
FITT implemented a model creating inclusive environments where young refugees and local youth could engage in:
- Youth work activities aligned with Council of Europe standards, addressing topics as human rights, active participation, feminism and gender equality.
- Arts and cultural workshops, encouraging creative expression and cross-cultural friendships.
- Community-building events, promoting solidarity and understanding between locals and refugees.
Psychological support and vocational counselling
For two years, FITT provided free access to psychological support and vocational counselling for Ukrainian refugees. This service addressed trauma, mental health challenges, and career planning needs, ensuring that young refugees (and not only, as adults also benefitted from the services) received both emotional and practical support.
Solidarity through volunteering
Currently, FITT is hosting international volunteers, working together with local and Ukrainian volunteers to support the integration and development of young refugees in the local community. Through the Volunteering Teams in High Priority Areas, FITT is empowering youth from all over Europe and not only, to come together and put their time and effort into creating safe spaces for the young people in Timisoara, supporting their free expression, learning and development.
Empowerment through employment
In order to offer the above-mentioned services and programmes, and to further promote self-sufficiency, the initiative created employment opportunities for young Ukrainian refugees. By hiring them and integrating them as staff members, FITT empowered them with leadership roles, fostering financial independence while simultaneously strengthening the initiative’s operations. Moreover, by offering jobs for the Ukrainian refugees, we offered them the opportunity to remain in their working field and not be required to change their work path.